Несмотря на изолированность советской науки, учёные получали информацию о развитии христианской археологии на Западе, публиковали обзоры выставок и книг; появились рецензии С.А. Кауфман на учебник П. Тестини (1958 г.), на свод баптистериев А. Хачатряна (1962 г.), на работы о монастырских древностях Антиохии (1959 г.), о базилике Сан-Лоренцо Маджоре в Милане (1951 г.) и др. Развить методическую основу и заложить фундамент современной христианской археологии позволила работа в музеях страны по реставрации и атрибуции. Ведущей фигурой в этом процессе стала Алиса Владимировна Банк (1906–1984 гг.), исследовавшая, в основном, средневизантийский материал. Её труды не имели равных по широте охвата и глубине методического подхода, разработанные под её руководством каталоги памятников и курс археологии и искусства Византии стали уникальными явлениями в СССР. Не меньшее значение для сохранения и развития традиции христианской археологии имели раскопки памятников раннего христианства в Крыму, на Кавказе и в Азии, продолжающиеся и в настоящее время. В 1990 гг. возможности прямого изучения христианской археологии в России были восстановлены, эта отрасль научного знания, успешно выйдя на международный уровень, опирается в своих исследованиях на лучшие традиции дореволюционной науки. В XVI–XIX вв. развитие теологии, библеистики, церковной истории и связанных с ними дисциплин сформировало три специальные отрасли, изучающие историю Священного Писания и церкви при опоре на данные археологии: библейская базируется на материалах Ближнего Востока и Египта позднего каменного, бронзового и раннего железного веков; христианская изучает жизнь христианского мира в период от Рождества Христова до VII–VIII вв.; церковная исследует богослужение и церковную жизнь средневекового и постсредневекового периода. В российской науке церковная археология является одной из дисциплин восточнохристианской исторической литургики, изучающей православное богослужение и символические толкования Божественной литургии. Сюда относится также область археологии, занимающуюся материальными памятниками церкви эпохи Средневековья и Нового времени (древнерусскими, средневизантийскими и поздневизантийскими, в основном, IX–XVII вв.). Этот термин широко распространён в странах Северной Европы (в Англии, Германии и др.), где используется в качестве синонима христианской археологии и в приложении к натурному изучению и реставрации церковных зданий как синоним архитектурной археологии. В период с 1950 гг. в России и на Западе сфера изучения церковных древностей расширилась до изучения храмов и монастырей с их природной или городской средой, ролью в экономике и других вопросов исторической экологии. С 1990 гг. по настоящее время церковная археология играет всё большую роль в обретении и сохранении православных святынь.