АБО ТБИЛИССКИЙ
АБО ТБИЛИССКИЙ (757/758 – 786 гг.) – мученик (память 8 января); почитается как небесный покровитель и защитник Тбилиси. По происхождению араб, жил в Багдаде и занимался изготовлением благовонных мазей. В 775 г. прибыл в Тбилиси, столицу Тбилисского эмирата, подчинённого Арабскому халифату, в свите правителя Картли Нерсе, возвращавшегося на родину после трёхгодичного пребывания в тюрьме в результате клеветнического доноса. Познакомившись с христианами, Або Тбилисский выучил грузинский язык и письмо, стал изучать Священное Писание, вести аскетический образ жизни, посещать богослужения и постоянно искал случая принять крещение в безопасном месте, т.к. боялся соплеменников-арабов. В 781 г. вместе с Нерсе, вновь вызванным халифом в Багдад и во избежание расправы бежавшим в Хазарию, Або Тбилисский покинул Тбилиси и в Хазарии «принял Крещение от рук пресвитеров, ибо... в северной этой стране много селений и городов, которые живут беспрепятственно в вере Христовой». Спустя некоторое время попал в Абхазию, где жила семья Нерсе (его мать была вдовствующей царицей). Увидев благочестие жителей Абхазского царства, Або Тбилисский принял на себя трёхмесячный подвиг молчания и поста. Вернувшись в 782 г. в Тбилиси вместе с Нерсе, уже открыто проповедовал учение Христа своим соплеменникам, за что в 785 г. был заключён в тюрьму взошедшим на престол новым эмиром. На суде подвергся искусу богатством и славой, но остался твёрд в вере. На десятый день, в праздник Крещения Господня, Або Тбилисский был обезглавлен во дворе эмирских палат, а тело его отвезли на общественное кладбище на скалистом берегу реки Мтквари (современная Кура) и во избежание возможных слухов о воскресении мученика тело Або Тбилисского сожгли. Кости и пепел были зашиты в шкуру овцы и брошены в реку. Ночью над этим местом взошла яркая звезда, а над водой «воссиял, как молния, столпообразный свет». По благословению католикоса Картли Самуила VII (780 – после 790 гг.) Иоанн Сабанисдзе, свидетель мученической кончины Або Тбилисского, написал его Житие «Мученичество Або Тбилели» (786–790 гг.), признанное одним из основных источников изучения истории Грузии второй половины VIII в.