АРМИЯ СПАСЕНИЯ – протестантская международная миссионерская и благотворительная организация, относящая себя к евангелическим церквам. Деятельность основывается на сочетании миссионерско-проповеднического служения и благотворительной социальной работы. Инициатор создания – бывший священник методистской церкви Уильям Бут (Бутц) (1829–1912 гг.). Он родился в Ноттингеме в семье крещеных евреев, в молодости был портным. С ранних лет в нем пробудилась мысль о его проповедническом призвании, а методистские священники заметили в молодом Буте недюжинные способности и предложили ему в 1848 г. стать священником. Однако он отказался и уехал в Лондон, чтобы посвятить себя тому, что он называл «спасением». Бут появлялся в разных пунктах Англии, проповедуя и возвещая по деревням «благую весть». Он женился на молодой девушке, мисс Мамфорд, которая разъезжала с ним и помогала ему в его деятельности. В наиболее многолюдных центрах Англии (Шеффильде, Лидсе, Галифраксе, Честере, Бирмингеме и др.) они деятельно занимались своей миссией. Его система состояла в «спасении» людей вне храмов, и с тех пор шумные, грубоватые приемы, которыми он привлекал внимание масс, получили определенные формы. Его проповедям обычно предшествовала музыка: при звуках барабанного боя, медных труб и флейт процессия приверженцев Бута с шумом проходила по городу и останавливалась в наиболее людных местах: на площадях, перекрестках и т.п., при этом пелись гимны, произносились проповеди и молитвы. Затем при звуках того же странного оркестра все направлялись в зал, нанятый для проповеди. Здесь снова звучали гимны, молитвы и проповеди вместе с энергичными предложениями присутствующим покаяться и присоединиться к «обращенным» и верующим. После многих лет кочевой жизни Бут в 1864 г. возвратился в Лондон и сосредоточил свою деятельность, главным образом, в бедных и грязных кварталах Ист-Энда. В 1865 г., решив поднять религиозный дух лондонских низов, погрязших в разврате, он вместе с женой Кэтрин Бут в самых грязных трущобах Восточного Лондона стал проповедовать Христа и Спасение среди бедных, бездомных и инвалидов: воров, пьяниц, падших женщин – всех тех «отбросов общества», которые считались погибшими для церкви. Многие из тех, среди которых Бут проповедовал, стали его последователями. Сначала действовали отдельные группы для евангелизаторской работы и благотворительности (так называемые станции), которые в 1870 г. стали называться «Христианской миссией». В 1878 г., созвав своих сторонников на «военный конгресс», Бут (на базе множества возникших филиалов) на основе руководств английской армии составил серию инструкций и реорганизовал миссии по военному образцу. С этого времени она стала называться «Армией Спасения». Спецификой организации стало сочетание духовных и деловых принципов, высокая дисциплина, сравнимая с воинским порядком. Евангелическая мотивация такой деятельности побуждала ее участников считать себя «солдатами Христа». Бут стал ее первым Генералом, завел Главный штаб, разделил Армию Спасения на «корпуса» и «провинции», утвердил Устав. С этого времени идет активное распространение ее представительств и отделений в разных регионах мира (ныне это свыше 100 стран). В качестве Генерала Бут пользовался почти абсолютной диктаторской властью среди своих подчиненных. Члены организации именуются солдатами и офицерами, которые сведены в 14 тыс. приходов, называемых на армейский манер «корпусами». «Корпусом» (или «станцией») командует капитан при содействии лейтенантов, сержантов и капралов. Несколько «корпусов» составляют «секции», «дивизии» и т.п., во главе которых стоят майоры и полковники, а в каждом отдельном государстве над всеми стоит главный командир. Общее число принадлежащих к организации – примерно 3 млн. человек.