АНТИФОН (т.е. звучащий в ответ, откликающийся, вторящий) – в церковном богослужении попеременное торжественное песнопение двух хоров (полухоров), расположенных на правом и на левом клиросах храма, одна из древнейших форм церковного пения. Краткий стих антифона (обычно псалмы или иной библейский текст) связывает псалом со смыслом текущего дня или праздника. В греческой церкви (по словам церковного историка Сократа) антифон был введен св. Игнатием Богоносцем, который удостоился видения ангельских хоров, славивших так Единого Бога. Согласно другому преданию, – Иоанном Златоустом. В числе распространителей антифона значится и св. Ефрем Сирин, который ввел его в сирийской церкви. По словам Аврелиана Реймского (IX в.), антифон, заимствованный из греческой церкви, епископом Миланским Амвросием (IV в.), Отцом авросианского пения был введен в Италии. Смысл исторического названия антифона несколько утрачен, поскольку сейчас в храмах, как правило, поет только один хор. Современные католические антифоны состоят из одного стиха псалма, который сначала поется священником, а за ним повторяется хором. В православном богослужении под антифоном подразумевается попеременно поющийся стих, когда напев, исполненный одним голосом или хором, точно повторяется и другим. Такие антифоны поются на всех церковных службах: на вечерне – в первой кафизме «Блажен муж»; на утрени – антифоны степенны; на литургии поются антифоны вседневные, изобразительные и праздничные. Тексты их содержатся в Минеях, Триоди, Ирмологии и Апостоле.