АНТИМИНС («вместопрестолие», «то, что вместо престола») – четырехугольный шелковый или льняной плат с изображением положения Спасителя во гроб. По его углам помещаются изображения четырех евангелистов, а на верхней стороне вшиваются частицы мощей святых мучеников в память того, что первые христиане служили литургию на гробницах мучеников. Антиминс, сложенный особым образом, постоянно находится на святом престоле в алтаре, но раскладывается только во время обедни, при совершении таинства освящения Святых Даров, и без него не может совершаться литургия. Именно на антиминсе и происходит освящение Святых Даров в таинстве Евхаристии. Он кладется на престол под Евангелие, завернутый в особый шелковый плат, называемый илитоном, который является прообразом того плата, в который была обернута голова Спасителя при погребении. На Великом Входе при пении Херувимской песни через Царские врата вносятся приготовленные для пресуществления хлеб и вино и поставляются на распростертом (развернутом) антиминсе на престол. После литургии антиминс складывают и заворачивают в илитон. Антиминс всегда освящается архиереем особым чином (порядком) и находится на престоле в знак архиерейского благословения совершать таинство причащения. Поводом к появлению и распространению антиминсов было следующее. По древнему церковному обычаю, храм и престол должны быть освящены архиереем. Но так как архиереи не всегда могли лично являться на освящение храмов, они стали поручать это священникам, а от себя посылали во вновь устроенные церкви освященные ими платы с частицей мощей, чтобы на них совершалось освящение Даров во время литургии. На Востоке христианские церкви часто подвергались нападениям со стороны неверных и еретиков. Поэтому для предохранения святыни от поругания принято было не устраивать прочных престолов, в основание которых также кладется часть мощей, а держать только антиминсы, освященные епископом. Впоследствии их стали полагать и на престолах, освященных епископом, в знак того, что Богослужение на них совершается с архиерейского благословения.