АЛЬТЕРНАТИВНОЕ ПРАВОСЛАВИЕ – признанное частью современных историков, религиоведов и социологов религии условное обозначение совокупности различных православных церквей, групп и общин, последователи которых, в силу разных церковно-канонических, исторических, социально-политических и догматических причин не находятся под канонической и административной юрисдикцией какой-либо из официальных автокефальных поместных церквей, не имеют с ней канонического и евхаристического общения, представляют собой «альтернативу» официальной церкви. В случае с Россией критерием принадлежности той или иной церкви к «семье» официальных поместных церквей является взаимное признание и каноническое общение между ней и Русской православной церковью Московского патриархата. Термин «альтернативное православие» заимствован из светской публицистики, отражает скорее социологический, нежели богословско-канонический статус обозначаемых им религиозных организаций и не признается многими представителями этих организаций. Между официальными поместными церквами и альтернативным православием существуют сложные взаимоотношения. Ряд религиозных организаций трудно отнести строго к тому или иному разряду. Имеют место различные «переходные» состояния – из альтернативного православия в официальное православие и наоборот. Например, автокефалия Македонской православной церкви де-факто признается Константинопольским патриархатом, но не признается Московским, с точки зрения которого эта церковь является «раскольнической», т.е. принадлежит к альтернативному православию. На жизни официальных церквей сказывается влияние идеологии альтернативного православия, которая, как правило, представляет собой более последовательную систему ортодоксальных консервативных взглядов, чем «соглашательская» и «компромиссная» идеология официального православия. Из-за такого влияния внутри официальных церквей возникают группы и движения, организационно не порывающие со своими церквами, но фактически выражающие взгляды альтернативного православия (например, движение последователей епископа Анадырского и Чукотского Диомида в РПЦ МП). По вопросу о времени и причинах возникновения альтернативного православия среди исследователей нет единого мнения. Сторонники «узкого» понимания этого термина относят возникновение явления к 1920-м гг., связывая его с календарной реформой в греческих православных церквах, вследствие которой из официальных церквей, принявших «новый стиль», выделилось движение «старостильников», а также с дезорганизацией крупнейшей православной церкви – Российской, распавшейся под влиянием внешних гонений на множество самостоятельных «ветвей», большинство из которых к 1940-м гг. было вынуждено уйти в подполье. В более «широком» смысле в альтернативное православие включаются и старообрядцы различных согласий, исповедующие себя православными, но не имеющие канонического общения с официальными поместными церквами, и различные полупротестантские, полукатолические, мистические и новые религиозные движения, связывающие себя с православной традицией (например, Православная Церковь Божией Матери «Державная», Небесная церковь откровения Иоанна Богослова, Греко-католическая церковь и т.д.).