АГАСФЕР – «вечный жид», персонаж средневековой легенды, согласно которой во время шествия с тяжелым крестом к месту казни на Голгофу Иисус Христос попросил одного из жителей Иерусалима по имени Агасфер помочь ему нести крест. На полученный ответ: «Иди, иди, у меня нет времени!» – Иисус якобы сказал: «Иди же и ты, иди до поры, пока я не возвращусь!». С этого момента Агасфер странствует по земле, не зная смерти и болезней. Как полагают исследователи, в основе легенды лежат слова Иисуса об одном ученике, обращенные к апостолу Петру: «Я хочу, чтобы он пребыл, когда прииду» (Иоанн 21:22), хотя здесь бессмертие понимается как награда за верность. Впервые легенда появляется в Италии в XIII в. Имя Агасфер представляет собой искаженное имя персидского царя Ахашвероша, героя еврейских театрализованных представлений, разыгрываемых по Книге Есфири во время праздника Пурим. Легенда имеет многочисленные варианты, привлекала внимание многих европейских писателей и поэтов (И.В. Гете, Э. Сю и др.).