АВИНЬОН – город во Франции на слиянии рек Роны и Дюранса. Население 89,5 тыс. человек, столица департамента Воклюз и Авиньонского архиепископства. На территории департамента 178 католических приходов, проживает 476 тыс. человек, из них 350 тыс. католиков. В период «Авиньонского пленения пап» (1309–1378 гг.) – резиденция папы Римского; в 1379–1403 гг. – резиденция антипап авиньонской линии Климента VII и Бенедикта XIII (см. Схизма в католической церкви). С VI–V вв. до н.э. поселение на месте Авиньона являлось торговой колонией Марселя, затем галло-римским муниципием (римское название Civitas Avennicorum). В V–VI вв. н.э. Авиньон принадлежал бургундам, остготам (см. Готы) и, наконец, франкам. В 737 и 739 гг. правителю франкского королевства Карлу Мартеллу (715–741 гг.) пришлось отвоевывать Авиньон у захвативших его арабов (см. Арабские завоевания). С XI в. Авиньон номинально подчинялся Римско-Германской империи, а фактически находился под властью южнофранцузских сеньоров и епископа, в начале XII – середине XIII вв. пользовался коммунальным самоуправлением. С 1290 г. Авиньон перешёл в единоличное владение графов Прованса из Анжуйской династии, у которых с санкции императора Карла IV (1347–1378 гг.) был выкуплен папой Климентом VI (1348 г.). Авиньонский университет, основанный в 1303 г., к концу XIV в. насчитывал 1500 студентов. С 1433 г. городом и прилегающим к нему графством Венессен, приобретённым папой ещё в 1274 г., управляли папские легаты. 14 сентября 1791 г. постановлением революционного Учредительного собрания Авиньон и Венессен присоединены к Франции. Христианство известно в Авиньоне с конца III – начала IV в. Первый доподлинно установленный епископ Нектарий участвовал в Соборах между 439 и 455 гг. Вплоть до XIV в. епископство Авиньона в подчинении Арля ничем не выделялось из ряда подобных ему небольших епископств Южной Франции. Впервые папа Климент V останавливался в Авиньоне в монастыре доминиканцев в 1309 г. После того как в 1316 г. папой был избран епископ Авиньона Жак Дюэз из Кагора (1310–1312 гг.) – Иоанн XXII, в Авиньон окончательно переместилась резиденция пап, местный же епископ был возведён Иоанном XXII в сан кардинала. Епископская кафедра в период «авиньонского пленения пап» часто оставалась вакантной – в общей сложности около сорока лет она управлялась генеральным викарием, а доходы епископства прямо поступали в папскую казну. В 1475 г. Сикст IV превратил Авиньон в архиепископство для Джулиано делла Ровере, будущего папы Юлия, подчинив Авиньону епископства Кавайон, Карпантра и Вьерзон. По конкордату 1801 г. Авиньон стал епископством; с 1822 г. – вновь архиепископство с подчинёнными ему епископствами Монпелье, Ним, Валанс и Вивье.