В дневнике патриарха Алексия за 1961 г. сохранилось краткое описание этой беседы: «4/17. Понедельник. Фомина неделя. В два часа с митрополитом Питиримом и архиепископом Пименом в Совете. Довольно бурное объяснение по поводу требования внести изменения в Положение об управлении Русской Православной Церкви ввиду сообщения, что Правительство обратило внимание на несоответствие некоторых пунктов Положения с параграфами Положения о церковных общинах от 8 апреля 1929 года. Мы выработали текст предложения на месте, не изменяя текста Положения, а только уточняя, согласно законам о Церкви, обязанности и права исполнительного органа приходов». 18 апреля было подготовлено постановление Священного Синода (Синод заседал не в полном составе), в котором разграничивались обязанности клира и настоятеля прихода, с одной стороны, и исполнительных органов – с другой. Настоятелю и клиру вменялось в обязанность сосредоточить своё внимание на духовном руководстве приходом и на богослужении, клирики освобождались от участия в хозяйственно-финансовой деятельности, она полностью возлагалась на исполнительный орган прихода, который нёс ответственность перед гражданской властью за сохранность здания и имущества храма. Постановление Священного Синода незамедлительно стало проводиться в жизнь под жёстким контролем уполномоченных Совета по делам РПЦ, что вызвало тревогу епископов. Своё несогласие со столь радикальной реформой приходского управления высказали Ташкентский  архиепископ Ермоген (Голубев), временно уволенный от управления епархией, Винницкий архиепископ Симон (Ивановский), Симферопольский архиепископ Лука (Войно-Ясенецкий), Новосибирский  епископ Донат (Щёголев) и Черниговский епископ Андрей (Сухенко). Несогласие с решением Синода РПЦ выражали не только русские архиереи, но и зарубежные православные епископы, Болгарский патриарх Кирилл в послании патриарху Алексию I, в частности, писал, что Синод не имеет полномочий принимать такие решения. Подготовка архиерейского Собора, призванного, по замыслу государственной власти, утвердить решение Синода, велась под жёстким контролем Совета по делам РПЦ, о чём свидетельствуют дневниковые записи патриарха Алексия. Для многих участников Собора его открытие явилось неожиданностью, т.к. архиереи были приглашены в лавру на празднование памяти Сергия Радонежского. Тех епископов, от кого можно было ожидать возражений, на Собор не пригласили, архиепископ Ермоген (Голубев), который явился без приглашения, не был допущен на заседание как не управляющий кафедрой. В повестке дня Собора было четыре вопроса: об увеличении числа постоянных членов Священного Синода; об изменениях в «Положении об управлении Русской Православной Церкви», касающихся четвёртого раздела – «О приходах»; о вступлении РПЦ во Всемирный Совет Церквей; об участии РПЦ во Всемирном общехристианском конгрессе в защиту мира, работавшем в Праге 13–18 июня 1961 г.