В докладе митрополита Филарета (Вахромеева) отмечалось, что проблема унии «затрагивает весь процесс взаимоотношений между Римо-католичеством и Православием». Ранее действовавшие нелегально в западных областях Украины греко-католические общины в конце 1980 гг. настойчиво требовали легализации. Традиционный для Галиции сепаратизм стал причиной бурного роста симпатий значительной части местного населения к Украинской греко-католической церкви (УГКЦ), постоянно апеллировавшей к образу «Церкви-мученицы» – жертвы советского режима. Проблема обострялась возникновением в Галиции первых приходов раскольников-автокефалистов, объявивших о своём выходе из юрисдикции Московского патриархата и возрождении раскольничьей Украинской автокефальной православной церкви (УАПЦ). Всесторонне рассмотрев ситуацию, складывавшуюся в западных областях Украины, архиерейский Собор выразил озабоченность состоянием церковной жизни в расположенных на этой территории епархиях. Собор подтвердил определение Всеправославного совещания 1986 г., что униатская проблема является препятствием на пути к единству и омрачает отношения православной церкви с католической церковью. Вскоре после окончания работы Собора, 29 октября 1989 г., униаты впервые совершили насильственный захват православного храма (Преображенской церкви во Львове), что послужило началом ряда подобных акций по всей Западной Украине. После того как на состоявшейся 1 декабря встрече председателя президиума Верховного Совета СССР Михаила Сергеевича Горбачёва с папой Римским Иоанном Павлом II была достигнута договорённость о легализации УГКЦ на территории СССР, в западно-украинских областях началась масштабная кампания по разгрому и уничтожению православных епархий. Эти события стали предметом обсуждения на внеочередном архиерейском Соборе в январе 1990 г. Постановлением архиерейского Собора был образован Белорусский экзархат Московского патриархата, в состав которого помимо существовавшей прежде Минской епархии вошли воссозданные Могилёвская, Брестская и Полоцкая епархии. Патриаршим экзархом Белоруссии стал митрополит Минский и Гродненский Филарет. Учреждение Белорусского экзархата должно было воспрепятствовать возможному росту церковно-сепаратистских настроений в Западной Белоруссии. Определения архиерейского Собора были утверждены поместным Собором РПЦ 7–8 июня 1990 г.