В храме обязательно должны были находиться статуи божества. Считалось, что боги присутствуют в своих изображениях. Присутствуют в них и люди, застывшие рядом в позе моления.

Сидящая фигура Гудеа (Лувр, Париж).

Статуи были раскрашены, имели глаза, брови, инкрустированные «волосы». Тем не менее, все это свидетельствует об увлеченности схематизацией, которая оказалась сильнее реалистических тенденций. Перед статуей божества, помещавшейся в наиболее удаленной части храма, ежедневно приносились в жертву кушанья, благовония, звучали молитвы и песнопения. В обрядовой практике, разработанной шумерами, а затем заимствованной другими народами, основной характеристикой является исполнение нараспев длинных литургических текстов. Литургические календари, составленные для каждого крупного города, определяли тексты на все дни года. Обряды искупления были связаны с демонологией. Демоны получали власть над человеком, если тот нарушал табу, религиозные или моральные предписания. В целях спасения согрешивший должен был обратиться к особым жрецам – магам, которые посредством заклинаний и магических ритуалов изгоняли демонов, вселившихся в тело грешника.