3. Культ Диониса.

Наряду с олимпийской религий Гомера и Гесиода в Древней Греции существовали и другие религиозные культы, лишь отчасти связанные с ней поздними мифами. Совершенно особым по своему духу и очень древним был культ Диониса, оказавший глубокое влияние на все эллинское сознание. Его яркой отличительной чертой являлись дионисии – разнузданные женские оргии. Считалось, что в эти минуты женщины всецело принадлежали божеству производительной силы природы. Отдаваясь власти Диониса, они как бы стряхивали с себя путы повседневности, освобождаясь от общественных норм и здравого смысла. Опека разума исчезала; вакханка как бы сливалась с потоком божественной жизни и включалась в стихийные ритмы мироздания. В этом видно отражение более древних женских культов материнства и плодородия, а также социальный протест против утверждавшихся мужских культов с их законами и жесткой регламентацией жизни, новым социальным положением женщин внутри полиса. В результате утверждения мужских культов женщины должны были быть только хранительницами домашнего очага и не вмешиваться в дела полиса.

Дионис – вегетативное божество, воплотившее в себя представления первобытного человека о земном умирании и весеннем пробуждении природы. В этом отношении религия Диониса – близкая параллель ближневосточных божеств, таких, как египетский Осирис или финикийский Адонис. Во всех случаях ритуал, носивший первоначально космический характер, включал в себя ежегодную смерть бога и его воскресение, причем последнее приходилось, естественно, на дни, когда Солнце поворачивает к лету, обещая новый урожай. Дионис пользовался особенным почитанием среди земледельцев, скотоводов и виноградарей. Постепенно он приобретает черты зооморфного божества, его представляют в виде быка, оплодотворяющего стада, но еще в литературе V в. до н.э. в культовой песне Диониса (дифирамб) называют «гонителем быков». Культ Диониса отражает ожесточенное сопротивление землевладельческой аристократии. В VII–VI в. до н.э. он стал в руках тиранов одним из орудий идеологической борьбы со знатью.